Mesa La dernière étape La Roche en Ardenne

Il est 5 h du matin et La Roche s'éveille.
La nuit a été plus froide...
C'est de dernier jour de la Mesa 2019, alors avant d'aller déjeuner, il faut plier bagage et vider la tente car elles seront démontées en matinée par les militaires.. On garde juste de quoi aller se doucher au retour et se changer pour le retour à la maison.
François amène son véhicule devant la tente et c'est sous sa directive que nous chargeons tout notre barda. On prend bien garde de ne rien oublier...
J'ai une ampoule au pied. Je l'ai soignée et j'espère qu'elle ne me fera pas trop souffrir..
Dernier déjeuner. Je n'ai pas trop faim, sans doute l'anxiété de réussir cette dernière étape que certains décrivent comme difficile.
Aujourd'hui pas de déplacement en car puisque le départ de l'étape se fait dans la ville qui nous héberge.

 Nous nous rendons donc dans le le centre de La Roche. Cela fait un bon 1,5 km à pied.. 

Après avoir un peu cherché avec Danielle le point de distribution des bouteilles d'eau, nous nous mettons en route..

Le départ est assez plat. 

Je découvre un rocher qui représente pour un visage. Bien sur cela sort de mon imaginaire. J'y vois une bouche, un nez et deux yeux...

Plus loin, nous rencontrons un groupe de La Godasse d'Oupeye. Certains d'entre eux ne sont pas sur le bon parcours..

 Nous  passons près d'une carrière.

Nous allons parcourir une bonne distance dans les bois.

Nous rejoignons le col de la Haussire.
 

Curiosité naturelle et insolite, le Col de la Haussire est réputé pour être le plus long et difficile de Belgique 
! Altitude : 498m, 1ère côte de Belgique.

On peut y voir le monument «Claudy Criquielion», parrain de la célèbre cyclosportive Vélomédiane qui a lieu chaque année, le dernier samedi du mois d’août.

Hélas je commence à souffrir d'un pied, pas celui qui avait déjà une ampoule, mais l'autre.. Je commence à avoir difficile à marcher.

Je décide donc de m'arrêter et d'examiner l'état de ce pied. Je découvre une large ampoule pas bien placée. Avec l'aide de Danielle qui m'a rejoint, je la soigne tant bien que mal.. Je sais que je vais souffrir sur le reste du parcours qui est encore long.

Nous descendons vers l'endroit de la grande halte située à Maboge.

Maboge est un joli village touristique et forestier, site de pêche en eaux vives, situé en bordure de l'Ourthe. Blotti autour de l'église Saint-Roch, Maboge propose une plage d'accès gratuit pour la baignade en rivière. Elle est équipée de barbecues, jeux d'enfants, cafétéria, cabines et douches. Maboge est aussi le point de départ des descentes de l'Ourthe en kayak. Pour imaginer le passé, les vieux écrits et les photos anciennes sont de la première utilité. La région était couverte d'une abondante forêt de chênes qui alliée à qualité des eaux avait favorisé, dès le 17ème siècle, l'apparition importante de nombreuses tanneries à La Roche comme à Houffalize et ce jusqu'au début du 20ème siècle. La production du «tan» écorce de chêne pilée représentait, de l'écorçage de mai au broyage final, une importante activité. En parallèle, les parcelles libérées offraient une végétation bien adaptée aux pâturages. Les landes à bruyères faisaient le régal des moutons.

Nous sommes donc à mi-chemin... Mon pied me fait de plus en plus souffrir. Je vais penser abandonner plusieurs fois sur le retour mais chaque fois ma volonté d'arriver au bout l'emporte.

Je me désaltère avec une boisson bien froide à  Hives.

Dans le village de Hives, des traces d'une villa romaine ont été mises à jour au lieu-dit Mémont. Cette villa romaine était formée d'un vaste ensemble de constructions avec des matériaux de la région.
L'église date de 1586 et fut agrandie en 1960. Une restauration de la tour a été faîte en 1887. 
A l'intérieur de l'église, on peut admirer un important mobilier du 18è siècle.

Il doit plus ou moins rester 4 km pour terminer le parcours.
Nous descendons sur la Roche par un sentier très étroit et très dangereux car la pente descendante est très forte.

Il est parsemé de cailloux et de rocailles.. Cela m'impose de le descendre très lentement car c'est la souffrance.. Mon influx nerveux commence à lâcher. Je sens arriver quelques larmes à mes yeux.. Mais j'ai plus le choix, je dois arriver au bout.

C'est le soulagement, j'ai atteint le but final.
Et quand je reçois la médaille de ma première participation à la Mesa, en essayant de ne pas le montrer, je laisse mon énergie se relâcher et s'exprimer par quelques sanglots discrets.

Mais je dois encore effectuer le 1,5 km pour rejoindre le camp. Bonne douche, deux petites bières bien méritées et on reprend les voitures pour le retour à la maison.

Et pour une partie d'entre nous, on se retrouve le soir à la pizzeria. Les participants présents à la Mesa ont revêtu le t-shirt officiel de la Mesa.

 

Cette Mesa 2019, je ne vais le nier a été une véritable épreuve pour moi. Je suis allé au bout de mes forces, je pense avoir atteint mes limites.. J'ai découvert en moi une volonté de surpassement..
Je ne sais pas si je referai d'autres Mesa, j'avais envie de la faire au moins une fois dans ma vie.. Je l'ai fait et on verra ce que l'avenir décidera.
La Mesa, c'est aussi une aventure humaine.
Nous étions un bon groupe même si nous ne marchions pas ensemble.. Mais on se rassurait, on s'encourageait après les marches, dans les tentes ou autour d'un bon verre.
Merci à Marcel et autres membres du groupe.
J'ai vécu une bonne expérience avec vous.

Pour toutes les photos de cette étape c'est ici.

 

En route pour la Mesa 2019

J'avais souvent entendu parler de cette marche.
Je sais qu'à sa création, elle s'appelait Marche du Souvenir
en hommage aux habitants des villes et des villages traversés, ainsi qu'aux combattants qui ont payé un lourd tribu à la seconde guerre mondiale.

La Mesa, c'est la Marche Européenne du Souvenir et de l'Amitié à laquelle participe des milliers de militaires et civils.. 

Et cette année 2019, j'y ai participé.. J'avais longuement réfléchi à ma participation.. J'avais opté pour les parcours des 32 km...Je savais que cela allait être dur, très dur.
J'avais la volonté, mais je doutais sur ma condition physique. J'avais déjà bien effectué des longues distances, mais jamais sur 4 jours en suivant. Et puis, ma grande peur la chaleur régnant sur la Mesa cette année.. Quoiqu'il en soit, j'étais au départ en me disant que je pouvais toujours réduire mon choix de distance si je sentais que mon organisme devenait défaillant.

Je vais dans cet article vous résumer ma Mesa 2019. 

Il y a quelques mois, j'étais invité par mon ami Marcel, le président du club de marche "Les Pantouflards de Wihogne"
à rejoindre le groupe qu'il formait pour la participation à cette édition 2019.
J'ai directement accepté car dès lors je ne m'occupais de rien.. En tant que responsable du groupe, Marcel allait tout prendre en charge, de l’inscription à la marche, du choix du lieu d'hébergement, de l'intendance, du programme extra Mesa....

Dès le début, il m'encouragea à m'inscrire pour le parcours des 32 km.. Il m'a fallu du temps pour m'y décider.. 

Quelques semaines avant le départ, Marcel nous avait informé de l'équipement néccessaire à emporter avec nous. En effet, plusieurs inscrits du groupe allaient participer à leur 1ère Mesa.

Donc je me suis mis en quête d'un lit de camp, d'un sac de couchage, d'une bâche pour le sol, d'une lampe de poche et d'autres choses nécessaires comme un maillot de bain.. 

Le jour de départ approchant, je sentais monter en moi du stress.. Je me rassurais en me disant que tout allait bien se passer.. J'ai eu besoin de demander le soutien d'autres personnes.. Beaucoup d'entre elles m'ont encouragées sur le réseau social Facebook.. Cela m'a vraiment fait un grand bien..

Le 24 juin au matin, rendez vous dès 10:30 h chez Marcel.. 
Tous les participant(e)s du groupe étaient bien présents..
On se regroupa dans quelques véhicules après avoir chargé tous les sacs à dos, les valises, les lits de camps....tout le matériel... Sans oublier le fanion du club des Pantouflards..

Nous démarrons direction La Roche en Ardenne, point de départ et d'arrivée de la Mesa 2019.

Notre lieu d'hébergement était le camping "Benelux" C'est là bas que l'armée avait implanté un de ses camps. En plus des résidents habituels, le camping allait accueillir pendant cette semaine 400 personnes rien que pour la Mesa.

Nous étions bien longtemps à l'avance.. Les inscriptions ne se faisant qu'à partir de 14.00 h.

Marcel nous emmena alors au Mini-Golf .. Il ne se trouvait pas très loin de notre camp.

La chaleur était déjà au rendez-vous en ce jour premier jour de la semaine..

Marcel nous a proposé de déguster une bonne Sangria blanche.

Nous devions aussi penser manger un petit bout.. Alors nous avons chacun et chacun déguster le croque-monsieur maison du Tennis-Club.

Marcel et son fils nous ont quittés pour rejoindre le camp et le stand des inscriptions. 

Nous avons quitté cet endroit bien sympathique et bien agréable pour nous aussi rejoindre le camp et retrouver Marcel aux inscriptions.

Le groupe étant inscrit, il a fallu passer chacun son tour pour recevoir le bracelet identification du camp, un badge avec code-barre pour le scannage au cours des marches, ainsi qu'un rouleau de papier toilette.

Cette formalité remplie, retour aux voitures pour prendre notre barda et rejoindre notre tente militaire située non loin du bâtiment des douches. 

La chaleur était intense dans ces tentes militaires... L'installation de chacun et chacune s'est faite au ralenti.

Le repas du soir étant prévu de 17:00 à 19:00 h, il nous restait du temps libre.. Et pour certain(e)s d'entre nous, aucune hésitation direction la piscine du camping.

Quel plaisir de faire trempette. Pour ma part, cela fait au moins 20 ans que j'avais plus mis les pieds dans une piscine...

Ensuite, ce fut le premier repas préparé par la brasserie du camp, située aux abords de la piscine... Nous avons dés le premier jour manger en extérieur. 

Nous allions passer notre première soirée au camp.
Nous n'étions pas pressé d'aller rejoindre notre tente.
A quelques un, nous nous sommes rendus à La Roche..

 

La journée se terminait, retour au camp pour notre première nuit...
Et je savais que demain, le programme serait tout à fait différent.. 

A suivre.....

Pour toutes les photos de ce jour c'est ici