Au pays des Franchimontois

Le 29 mai dernier, c'est Theux que j'ai choisi comme point de départ d'une rando en compagnie de Serge, Léopold, Monique, Josée  et Michèle sans oublier quatre fidèles amis à quatre pattes.

Theux est une commune francophone située en province de Liège, en Région wallonne de Belgique.
Theux reçu le titre de ville en 1456 et un perron, symbole des libertés communales, lui fut donné l'année suivante. 

 
Une partie de la commune abrite plusieurs réserves naturelles et son patrimoine architectural comprend le château de Franchimont dont la première construction date du milieu du 11ème siècle. Un accident tragique a eu lieu à Theux  le 4  janvier 1997.  En évacuant d'urgence la population du centre ville, deux pompiers volontaires ont trouvé la mort lors d'une explosion de gaz qui a aussi causé la destruction de plusieurs immeubles.

On s'est retrouvé sur le parking près de l'église.

L'église des saints Hermès et Alexandre est une remarquable église du XIème siècle qui est le seul exemple de ce type conservé dans l'entre-Loire-et-Rhin. Sa caractéristique principale est qu'elle comprend trois nefs à fond plat. Au milieu du XVIème siècle, elle est fortifiées par des tourelles d'angles aujourd'hui disparues et la tour est coiffée de hourds. Vers 1500 un choeur gothique remplace le choeur roman.
127 peintures sur bois décorent le plafond.
François Wolf, notable de la ville obtenu l'autorisation du prince-évêque d'ériger dans l'église une chapelle afin d'y établir sa sépulture.

Le parcours que j'ai tracé a une distance de 11 km. Il est vallonné mais sans difficulté importante.

Le parcours est en boucle. Nous allons nous diriger vers Tancrémont qui sera notre point le plus éloigné. Nous prévoyons de nous y arrêter pour boire une bonne tasse de café et sans doute y déguster un petit morceau de tarte.

Nous allons d'abord rejoindre Hodbomont en longeant le ruisseau de Hayot.

 
Nous devrons traverser ce petit ruisseau en passant sur quelques branches d'arbres... Elles ne sont pas reliées ensemble et notre ami Léopold ne le franchira pas sans encombre. Son pied glissera dans l'eau du ruisseau. Le voilà le pied trempé pour le reste de la marche. Je suis étonné que pour un parcours balisé, il n'y a pas été ajouté une petite passerelle en acier, en béton ou même en bois.

Nous arrivons à l'entrée de Hodbomont.

Hodbomont se compose de maisons, fermes et fermettes souvent construites en moellons de grès donnant une belle unité au hameau. Ces habitations s'étalent sur un versant assez pentu mais bien orienté.
Les maisons sont étalées en gradins et étaient donc moins accessibles obligeant les habitants à transporter leurs denrées comestibles ou autres à l'aide de "hottes et de bots" d'où Hotte-bot-mont. Le village a gardé tout son charme d'antan avec son moulin, ses étangs, ses veilles maisons rurales, sa chapelle du château et sa chapelle Sainte Geneviève. 

Au centre du village, une jolie chapelle de dévotion, construite par les habitants en 1737, est dédiée, dit-on, à sainte Geneviève. En 1883, une autre chapelle est construite, à proximité du château, par Madame de Grand’Ry, épouse du comte de Pinto. C’est une chapelle néo-gothique avec les caractéristiques du style à l’extérieur et surtout à l’intérieur.

Le tracé du parcours m'envoie vers le château qui est un domaine privé. Peu avant, il y a une maison et je demande à l'habitant si le passage est autorisé. Il me répond que oui et que je vais rejoindre le bois ensuite.

Nous nous engageons donc et nous rencontrons un peu de monde devant le château. Il s'agit sans doute du propriétaire et de ses proches. Je demande au monsieur si nous pouvons vraiment passer. Il me répond que c'est un domaine privé. Je lui explique ma conversation avec l'habitant de la maison précédente et je lui demande si nous pouvons continuer notre route. Il nous donne son accord mais je ressens qu'il n'est pas très content..

Le château de Hodbomont (1764,1779,1870) se trouve perdu au milieu d’une magnifique campagne environnante qui a contribué à la renommée des cures thermales de Spa.

Il s'agit d'une maison d'habitation privée dans un château authentique, qui dispose des suites et chambres servant de lieu de villégiature et agrémentée de meubles antiques confortables. 

Nous traversons ensuite un bois.

Nous nous dirigeons ensuite vers Mont.

Ce hameau se situe sur le versant occidental de la Hoëgne le long de la route nationale 62 et sur un replat de la côte de Mont-Theux gravie à de nombreuses reprises par les cyclistes de la course Liège-Bastogne-Liège.
Mont est resté un hameau à caractère rural possédant encore plusieurs exploitations agricoles datant principalement du XVIII^e siècle et construites en  moellons de grès.

Nous traversons la nationale et nous prenons la direction de Rondehaye.

Arrivé à la route nationale, nous prenons la direction de Tancrémont.

 
Tancrémont est un lieu de passage d'une voie de pèlerinage souvent empruntée entre Pepinster et Banneux, le long de la N666.

Une croix remarquable y a été érigée, connue sous le nom du "Vieux Bon Dieu". Son origine est assez obscure mais semble toutefois très lointaine. Certains évoquent même qu'elle était présente dans l'église de Theux, datant du 9è.
Pour la protéger, une chapelle a été édifiée en 1895. On la surnomme depuis la "Chapelle du Vieux Bon Dieu".

Depuis, Tancrémont est devenu un relais des pèlerins et plusieurs infrastructures de petite restauration s'y sont implantées dont des tarteries, connues dans toute la région, pour ses délicieuses tartes au riz et aux fruits !

Hélas, pas de terrasses placées aux tarteries. Étonnant car l'endroit est très connu mais sans doute qu'en cette période de mesures sanitaires et pas encore évidente pour l'Horeca, les tenanciers ont préférés se limiter à la vente des tartes.

Nous reprenons la route et nous allons entamer une longue distance vers Theux en passant par Raborive, Pouillou-Fourneau,  Juslenville-Petite.

Nous rejoignons ensuite le centre de Theux. Nous nous asseyons à une terrasse pour nous rafraîchir le gosier et pour certaines d'entre nous, ce sera un petit resto ensuite pour terminer notre balade en rejoignant le parking du départ.

Parcours agréable sans grosse difficulté. Je ne vous joins pas le tracé gpx en raison du passage au château.

Pour les photos c'est ici.

A bientôt pour une nouvelle rando.

 

Au pays de l'eau de Bru

De retour quelques semaines en arrière pour vous parler de ma randonnée à Lorcé.

Posé sur un éperon rocheux et établi autour d'une ancienne église romane, Lorcé est un petit village de caractère essentiellement bâti en grès ou en grès schisteux. Il surplombe la vallée de l'Amblève en face du grand massif fagnard de la Vecquée . La superficie totale (1290 hectares) de ce village ardennais est constituée de prairies et forêts mixtes composées principalement de chênes, hêtres, bouleaux, sorbiers, myrtilliers et fougères. 

Une curiosité à Lorcé est son barrage de conception atypique, situé sur le cours de l'Amblève au lieu-dit « Fagne-Naze ». Érigé entre 1928 et 1932, celui-ci est destiné à retenir environ 50 000 m³ d’eau. Cette eau est alors canalisée dans un tunnel percé de niveau dans la colline sur 3 460 mètres pour ensuite faire une chute de 40 mètres dans les turbines de la centrale électrique de « Heid-de-Goreux » à Nonceveux dans la commune d'Aywaille.

Je me suis tracé un circuit de 11 km au départ de l'église de ce petit village. Le parcours est vallonné, bien plus que je ne le pensais. Malheureusement la pluie sera au rendez-vous et nous accompagnera sur une bonne partie du trajet.

L'église Saint-Georges a été réalisée en 1682 en remplacement d'un édifice antérieur. Elle devient paroissiale en  1803  et est restaurée en 1854.

Bâtie en pierres de schiste issues de la région, l'église se compose d'une tour massive, d'une nef de trois travées percée de baies cintrées et d'un chevet à trois pans coupés flanqué d'une sacristie du côté est. Deux petites tourelles rondes se dressent aux angles entre la tour et la nef. La toiture est couverte d'ardoises. En outre, la tour comprend un portail d'entrée cintré, un  oculus et une toiture peu pentue surmontée d'un coq en girouette.  Les  fonts baptismaux datent du XIVeme. L'église est entourée d'un cimetière ceint d'un muret de grès. 

En compagnie de mes compagnons de route, nous nous dirigeons vers  le quartier de Bierny qui occupe la partie nord du village.

Nous avons un magnifique point de vue sur la vallée.

Nous descendons ensuite Le Thier pour rejoindre la route nationale N616.

Nous longeons cette nationale sur quelques dizaine de mètres et nous la traversons en direction du petit hameau de La Bruyère.
Il y fait calme et j'imagine les habitants profiter du soleil sur leur petite terrasse ou de leur transat.

Nous entrons dans le bois en direction du lieu-dit "Hé du reposeu". Il y a quelques endroits boueux.

Nous longeons le ruisseau du Fossé, traversons le ruisseau du Pouhon. Nous arrivons à la route de Bru et après y avoir parcouru une petite distance, nous  bifurquons vers le bois. A cet endroit, j'ai tracé mon circuit hors chemin balisé. Ce qui a pour conséquence que nous avons une grosse difficulté devant nous.. Cela va grimper....

Nous rejoignons la route de Bru.

Ce hameau composé d'une dizaine d'habitations se situe dans un environnement boisé entre les villages de Lorcé, Chevron et Werbomont. 

Déjà connue par les Romains au  ^Ier siècle de notre ère, la source de Bru a fait l'objet d'une exploitation industrielle depuis 1903.
La source se situe dans un magnifique écrin de verdure, un site protégé de 4.250 hectares, dont le sous-sol a une composition minérale spécifique. C’est le secret de son goût parfaitement neutre. L'eau minérale qui y est extraite est naturellement pétillante. L'usine d'embouteillage a été déplacée en 2001 au-dessus du village de Lorcé rendant au hameau sa quiétude d'antan.
Je vous avoue que l'eau de Bru est ma préférée. Après un bon repas, j'aime boire un verre de cet eau.

Nous quittons la route de Bru pour de nouveau emprunter les chemins boisés de la forêt communale de Stoumont.

Nous arrivons à une croix.

Nous sommes au point le plus haut de notre parcours. Nous continuons notre chemin en descendant vers la route de Neuville.

Nous rejoignons la route de Naze que nous quitterons pour un chemin boisé avant de la retrouver.

Nous terminons notre randonnée. La dernière partie est très physique. Cela monte jusqu'au point d'arrivée..
Suite à une petite modification du tracé en cours de route, nous aurons parcouru 12 km dont quelques-uns sous une pluie fine.
En signe de réconfort, nous nous rendrons à Spa pour déguster un bon plat en terrasse.

Quoique ce parcours nous a semblé très physique, nous l'avons apprécié.

Vous pouvez retrouver les photos ici.

Et si l'idée vous en dit, voici le tracé.

A bientôt pour une prochaine rando.

Balade en Basse Meuse

Ce samedi 22 mai dernier, c'est à Bassenge que j'ai donné rendez-vous aux membres de mon petit groupe de marcheurs.

Je leur avais proposé de participer à la marche éphémère organisée par le club "Les Amis du Geer".

Nous nous sommes donc retrouvés au point de départ qui était le parking de la petit salle La Passerelle située Rue du Tram.

Trois circuits étaient proposés et nous avons opté pour le 13 km. Un ciel gris, une petite pluie fine et un vent assez glacial nous y attendait.

Bassenge est une commune francophone de Belgique située dans la province de Liège en Région wallonne.

La commune occupe pour l'essentiel la basse vallée du Geer, avant son confluent avec la  Meuse à Maastricht.  Le Geer traverse chacun des six villages de la commune.

La basse vallée du Geer est connue pour son sous-sol de tuffeau, de craie et de silex qui sont ou furent exploités dans de nombreuses carrières qui formèrent autant de grottes. 

La vallée aurait été le lieu de la plus important défaite de Jules César lors de la Guerre des Gaules.
La bataille d'Aduatuca contre les Éburons en 54 avant J-C. Les villages de la commune de Bassenge existent depuis le haut Moyen Age et les fouilles archéologiques attestent de la présence de populations depuis l'époque de la Culture rubanée appelée culture omalienne en Belgique.

Nous traversons une première fois le Geer peu après le départ.

Nous nous dirigeons vers une réserve naturelle gérée par Natagora. C'est le Bois-Bechet.

Le parcours nous emmène ensuite aux abords d'une sablière.

Nous bifurquons sur la gauche. Nous sommes alors au milieu des champs. Le vent est piquant et les sentiers sont parfois très boueux.

Nous traversons la route nationale et nous arrivons à hauteur d'une ferme.

Nous rejoignons le chemin qui va nous emmener au moulin du Brouckay.

Le Moulin du Broukay nous amène à une autre époque de l’histoire humaine: les années 1950.

Le moulin de concassage de silex produisait des graviers de différentes granulométries à l’aide d’un broyeur. Les produits finis calibrés étaient ensachés, stockés. L’usage des silex concassés était réservé au sablage des pièces métalliques produites dans les fonderies en vallée de Meuse et ailleurs.

Le silex pouvait aussi être utilisé pour sabler les pièces sortant des fonderies et pour la fabrication de certains filtres. Ainsi, le silex venait en appui au développement de l’industrie mécanique qui a constitué dans ces années-là un des fleurons du développement industriel de la région.

La diminution progressive des fonderies et de l’activité économique en Basse Meuse a aussi entraîné le déclin et l’arrêt de la production au Moulin du Broukay.

Le bâtiment industriel date des années 1950. Il occupait 10 à 12 travailleurs dirigés par le chef d’entreprise de l’ensemble de l’exploitation sur le Krokay Thier. Les espaces utilisés à présent étaient des salles de tamisage et de stockage. Les murs ont été conservés, protégés, préservés et forment un ensemble dont le témoignage rappelle l’activité économique en ces lieux.
La petite tour voisine était l’habitat du gardien, lui-même travailleur dans cette entreprise.

L’ensemble de cette construction industrielle a été conçu par Robert GARCET tandis que la réalisation est l’œuvre de Fernand GARCET, son père.

Le Moulin du Broukay actuel est un centre de culture, de loisirs, d’accueil, lieu de séminaires, d’activités récréatives, pédagogiques.
Il est une des sept points de départ des promenades balisées de la Montagne St-Pierre et de visites sur l’ensemble du site. 

 

De part sa situation, la Brasserie du Moulin du Broukay offre une vue imprenable sur la vallée du Geer:
un spectacle paisible et impétueux à la fois. En hiver, installez-vous au chaud dans un décor aux alliances de bois et de silex. Côté cuisine, le restaurant du "Moulin du Broukay" est ouvert 7/7 jours de 10h30 à 17h00 (horaire variable suivant les saisons)
Vous pourrez y déguster des plats du terroir parfumés aux épices douces. Le tout élaboré par un chef de cuisine et ses stagiaires.

Nous y avons fait un arrêt (côté extérieur en raison des mesures sanitaires Covid 19) pour y déguster un bon café. Nous avons jeté un coup d’œil sur la carte et nous avons réservé une table car nous avons décidé de revenir manger un bon boulet à la liégeoise après la marche.

Nous reprenons la route et nous nous rendons vers la tour d'Eben -Ezer.

Dressée dans les années 1960 au milieu d'un site isolé dominant la vallée du Geer, cette tour fantastique a été construite en gros moellons de silex provenant de la carrière toute proche, par Robert Garcet. Ses sept niveaux se terminent par une terrasse aux angles de laquelle se dressent des sculptures d'animaux ailés.

Le Taureau, le Sphinx, le Lion et l’Aigle représentent les chérubins de la vision d’Ezéchiel. Ce n’est qu’un exemple de la symbolique de la tour. À l’intérieur, une exposition en révèle davantage. L’espace didactique interactif Geospadium vous entraîne dans l’univers du Crétacé. Le jardin avec son Exposition Européenne d’Art Fantastique, et dont le thème change chaque année, est aussi accessible pour clôturer une visite entre rêve et mythologie. 

Nous entamons ensuite la dernière partie du parcours avec le passage à Wonck.

 

 

Nous avons apprécié ce parcours que je vous conseille vraiment surtout à faire par une belle journée ensoleillée.

Vous pouvez retrouver l'album photos ici et télécharger le lien gpx grâce au tracé que je vous propose.

A bientôt pour une prochaine découverte.