Sise
au creux d’un vallon, isolée par des bois, des prés et des champs de Jehay , la
Paix-Dieu se présente comme un site architectural harmonieux, en parfait
accord avec la nature. L’histoire de ce site débute en 1244 avec
l’arrivée de l’abbesse Aelid et ses moniales de l’ordre de Cîteaux.
Vendue comme bien national en 1797, l’abbaye est aujourd’hui le siège du
centre de perfectionnement aux métiers du patrimoine et de la Maison du
Tourisme Hesbaye et Meuse.
Le
Quartier des Hôtes est accessible au public du mardi au dimanche de 10 à
16h. Une exposition permanente retrace la vie de la communauté
cistercienne qui occupa le monastère plus de 500 ans.
Elle fut fondée entre 1239 et 1241 par Arnould de Corswarem, chevalier hesbignon, proche du comte de Looz.
L’observance
cistercienne commandait aux moniales de se constituer un domaine
foncier dont la production agricole assurerait la subsistance de la
communauté. Grâce à des donations et à une politique intelligente
d’achat,les moniales acquirent des biens ruraux, principalement dans la
fertile Hesbaye.L’évolution vers un capitalisme foncier permettra
l’achat de nouveaux bâtiments aux XVII et XVIII siècle.
Comme
trace de ce passé, il y a l’église, les bâtiments abbatiaux,
l’infirmerie, la ferme et son portail, le colombier et le moulin.
L’ensemble
monastique accueille actuellement l’Institut du Patrimoine wallon, l’École des métiers du patrimoine et le Comptoir d’accueil de la Maison
du Tourisme Hesbaye et Meuse.
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