Le château de Warfusée

Château classique du XVIII^e siècle de style Louis XVI. Siège d’une ancienne seigneurie du pays de Liège et résidence du Prince-Évêque de Liège Charles Nicolas d’Oultremont.

 

Les origines de la terre de Warfusée se confond avec celles de la chevalerie hesbignonne puisque c’est d’abord les de Dommartin qui furent à l’origine de cette seigneurie. Rien ne subsiste du donjon médiéval démoli au XVII^e siècle. Au XV^e siècle, la seigneurie échut aux de Corswarem puis aux de Seraing et aux de Hamal, ensuite aux de Renesse. En 1657, Alexandre de Renesse vendit la propriété à sa cousine Marie de Thienne, épouse de Théodore de Bavière de Schagen, descendant des comtes de Hollande. Sous les de Bavière de Schagen puis les d’Oultremont, le château fut restauré puis entièrement transformé ; c’est à cette époque que l’Empereur, Rodolphe II, nomma le châtelain de Warfusée, comte du Saint empire germanique. C’est aussi à Warfusée que naquit Charles-Nicolas d’Oultremont, Prince-Evêque de Liège de 1763 à 1771. Délaissant le château familial de Warnant, les d’Oultremont remplacèrent le château Renaissance par un château classique de style Louis XVI. Le château de Warfusée est vraiment l’exemple type de cette architecture et de ce mobilier où transparaît la qualité de vie de la haute aristocratie du Pays de Liège.

Le château actuel remplace un château plus ancien qui a été décrit par de Saumery et dont on a conservé la gravure de Remacle Leloup. On entre dans le château par une allée arborée donnant sur des constructions d’allure défensive qui ont été construites vers 1622. Cet ensemble occupe trois côtés de la cour d’honneur.

C’est Florent d’Oultremont qui fut à l’origine de la belle demeure classique. Vers la cour, la façade du château proprement dit est flanquée de deux ailes. L’avant corps plus élevé se termine par un clocheton abritant un carillon. Vers le parc, la façade est composée de deux ailes de part et d’autre d’un corps central à pans coupés surmonté d’un fronton qui correspond à un salon polygonal.

La décoration intérieure a été inspirée par les traités d’architecture et d’ornementation français du XVIII^e siècle. Les appartements sauf le salon ovale réaménagé au XIX^e siècle par Balat se présentent tels qu’ils étaient au XVIII^e siècle. Toute une aile du château était occupée par les appartements du Prince-Evêque Charles Nicolas d’Oultremont. Le lit à baldaquin de damas jaune est la pièce la plus importante d’un mobilier recouvert de velours frappé. Dans le salon rotonde sont exposés de forts beaux portraits de Louis XV et Louis XVI. Dans un autre salon, des tapisseries d’Audenaerde représentant les aventures de Don Quichotte ont été placées. Les dessus des portes de ce même salon ont été réalisés par Léonard Defrance. Mentionnons encore la salle à manger ornées de copies d’œuvres de Raphaël ornant le Vatican ainsi que les stucs de la chapelle, dus à Moretti et Duckers.

 Le château, qui n’est pas accessible au public, sauf pour des occasions spéciales, appartient toujours à la famille d’Oultremont.