Une journée à Rochehaut

Il y a quelques semaines, lors de mon petit séjour dans la région de Bouillon, je me suis rendu à Rochehaut. Cela fait des années que j'entends parler de ce petit village alors je ne pouvais que le découvrir.

Rochehaut  est une section de la ville belge de Bouillon située dans la province de Luxembourg appartenant à la Région wallonne.  

Rochehaut doit son nom à sa situation particulière qui lui a offert un point de vue sur l'un des plus beaux panoramas du pays. Situé en bout de plateau sur un éperon rocheux dont la dorsale boisée se prolonge vers la plaine de Laviot, le village surplombe deux vallées. Dans une vallée entourée par la Semois, s'éparpillent tout au fond, chapelle et maisons aux toits d'ardoises, ou encore anciens séchoirs à tabac du petit village de Frahan.

Frahan est indissociable de Rochehaut. C'est de son "balcon" que l'on apprécie le point de vue, classé patrimoine exceptionnel de la nature, avec les crêtes boisées, l'église de 1843 et plusieurs maisons typiques de la vallée de la Semois classée du XVIIe siècle. Comme dans toute la vallée de la Semois, de magnifiques points de vue retiennent l'attention. Certains se méritent et ne se donnent à voir qu'au terme de promenades comme celle des Échelles, des Corbeaux et des Crêtes de Frahan.

 

Rochehaut a beaucoup à offrir. Village d'artiste, il est connu pour ses expositions de peinture, sculpture, gravure, métiers d'art… Il est aussi pour son parc animalier "Entre Ferme & Forêt" ou encore son "Agri-Musée". Sans oublier ses établissements hôteliers comme l"Auberge de l'An 1600" et "L'Auberge de la Ferme". Ou encore l'église classée du XVIIe siècle et la maison de l'artiste peintre Marie Howet.

A Rochehaut règne la famille Boreux.
Installée au centre de Rochehaut, la famille Boreux gère un véritable empire touristique, dont quatre hôtels (70 chambres), 10 gîtes, quatre restaurants, des vignes, un agri-musée, un parc animalier et une microbrasserie, générant un chiffre d'affaires avoisinant les 10 millions d'euros. A des années-lumière de la petite auberge de six chambres avec salle de bains commune que Michel Boreux avait reprise à ses parents, à l'aube des années 1990. 

L’église Saint-Firmin de Rochehaut est composée d’une tour massive de trois étages s’ouvrant sur une mono-nef à quatre travées prolongée par un chœur court semi-hexagonal. L’édifice est entièrement bâti en schiste et couvert d’ardoises.

La tour est percée par une porte en bois posée sur un seuil surélevé et encadrée de claveaux en calcaire de Meuse, formant un arc en anse de panier. Le millésime « 1747 » est gravé dans la clé. Une chaîne d’angle en besace en grès s’élève sur la hauteur des deux arêtes de la façade. Le mur nord est percé de deux fenêtres en anse de panier.

Les pignons nord et sud sont percés de quatre baies vitrées, surbaissées et encadrées de calcaire de Meuse, séparées par des distances inégales. Les petits carreaux teintés de violet et de vert qui composent les fenêtres sont assemblés derrière un quadrillage en fer forgé. Deux fenêtres du même type percent les pans du chœur tandis que le chevet est aveugle.

Le clocher se compose de deux parties : une base cubique étranglée au tiers de sa hauteur, dans laquelle sont percées trois baies, et surmonté d’un bulbe et d’un campanile octogonal. Une girouette cruciforme surplombe le tout. Le toit à deux versants, couvrant la nef, vient directement se greffer au clocher. Il est prolongé par un toit à trois pans, surmonté d’une croix en fer forgé, épousant ainsi la forme semi-hexagonale du chœur.

À l’intérieur de la tour occidentale, dallée de schiste, s’élève un escalier en chêne, portant le millésime « 1614 », donnant accès au jubé dans la nef. La tour étant équipée de trois étages, un plafond couvre le premier niveau.

La porte en chêne s’ouvre sur la nef. Celle-ci est séparée du chœur par une marche de quinze centimètres. L’ensemble est dallé de schiste. Une voûte droite en anse de panier recouvre la nef et se termine en cul-de-four au-dessus du chœur. La chaire de vérité, en chêne sculpté, s’élève sur le mur sud. Un lambris de chêne recouvre le mur ouest jusqu'à mi-hauteur, sous le jubé, et comprend une niche à battants, sur la droite, révélant la cuve des fonts baptismaux, en calcaire,  portant le millésime « 1139 ». Les murs latéraux du chœur sont également plaqués d’un lambris de chêne, jusqu’à hauteur des baies, et forment un ensemble avec le tabernacle surmonté de l’autel principal, derrière lequel l’espace libéré tient lieu de sacristie à laquelle on accède par une porte en chêne marqueté.

A l'entrée du village de Rochehaut, le parc animalier héberge une quarantaine d'espèces animales : des animaux de la ferme, des gibiers des forêts et des races plus exotiques et originales.

 

La toute jeune brasserie de Rochehaut est née en 2019. Arnaud Borreux, le brasseur et gérant des lieux, a à cœur de proposer des produits de grande qualité. Il s’appuie sur une eau douce très pure provenant d’une source située à moins de 5 kilomètres de la brasserie. Il travaille également avec des malts locaux pour proposer des bières liées au terroir. Les bières proposées possèdent une véritable typicité et se démarquent par une grande buvabilité. Que l’on choisisse l’IPA ou la brune, elles sont toutes marquées par un savoir particulier et par une limpidité très appréciée

L'agri-musée propose un circuit scénographique avec différents tableaux d'autrefois, la vie agricole, le tabac de la Semois, les ardoisières, la forêt ... ainsi qu'une riche collection de vieux matériel agricole. Les machines du musée sont animées pour une visite des plus vivantes.

 

Pour terminer cet article sur Rochehaut, je vous propose quelques photos prises lors de mon passage là-bas.

A bientôt pour un prochain reportage.